寒风吹动着漫天冰渣，在山与云相接的位置肆意回转。这里是无尽雪原，一处令人族与魔族都谈之色变的地方。
即便时节早已开春，大陆上绝大多数的地区都长出了茂盛的植被，可唯独这里依旧被冰雪所笼罩，终年不化。
雪粒像是沙尘暴般吹打在行军帐篷上，将门口的炭火盆吹灭，又把余势倾泻到了守门战士的脸上。
一排排严整有序的脚步声和号子在军营里响起，与外面寒地冻相比，帐篷内却是格外温暖。
一身软甲便服的查理双手撑在桌前，目光来回在地图上扫过，在他身侧，金发金甲的俊朗男子正捧着一只冒着热气的水杯，神色淡然地看着这位老战友。
“必须后撤了…我们不能再雪原旁边扎营太久，最近失联的队伍越来越多。”查理敲了敲桌面，咚咚的响声自他的指尖下响起。与平日不同，包括梅在内的一众佣兵队长，此刻都不在查理身边。
然而威廉却并没有说话，只是捧起水杯轻轻抿了一口，这位勇者的脸上总是带着无比的坚定与自信。
“就算是到了三月份，这里的温度也是完全不会回升的，在这种环境下战斗，大家的士气也会有影响。”查理叹了口气慢慢将目光上移，他们最开始的突袭，一连击破了虫族们的大片防线，战斗直逼暴食元帅巴尔的老巢——猩红国度。
但仅仅是三天时间，远征军就遭遇了大批魔族部队的袭击。这些魔族虽然大多是哥布林、狗头人这种低级魔物，但奈何却数量极多仍旧给勇者们添了不少麻烦。
“不…不能后撤。”威廉忽然平静地丢下了自己的判断，脸上没有半分犹豫，“雪原的环境确实恶劣，可是查理…”
“你觉得是拥有充足补给，盔甲毛织物齐备的远征军损失大，还是那群连衣服都没有的哥布林先冻死？”威廉的语气平淡，但话语却充满了残酷。
“可是…”查理皱了皱眉，威廉的判断是准确的，但他却很难认同。慷慨的查理始终是把同伴们当作最重要的家人看待的，他并不忍心看到战友们在这里平白损耗。
“你还是太过温和了查理，仁慈的人是没法带领军队的…这可不是你那几百号人的佣兵团，我必须为这数万人的性命负责，唯一活下去的办法，就是击溃敌人！”威廉放下了手中的杯子，指尖在地图上划动了两下。
那处被标记详细的红色图案，便是暴食元帅的国度，也是虫族们最密集的地方。但在猩红国度与人类王国之间，却被人用笔新添了数道从雪原延伸出来的印记。
“巴尔居然引动了禁咒炸开了隔绝雪原的山谷，这是我没想到的地方…”威廉轻笑一声，“但他不惜破坏地形气候，也要阻挡我们的进攻，这正说明…现在的暴食元帅，不想和我们正面接战。”
……
威廉的分析一串接着一串，可查理却神色有些低迷，似乎并没有太认真去听。直到老朋友重新端起水杯，他才慢慢开口。
“最多七天，别动队就必须出发！”查理的神色坚定，心里却并没有多少把握，正面进攻如果没法推进的话。
那就只能由两名勇者带领精锐突袭暴食元帅的城堡了。毕竟拖延得越久，对远征军越不利，必须趁着魔王军重新推举魔王的仪式期间，把暴食元帅干掉。
“虽然你的提议很诱人，但是老朋友…你觉得凭我们两个人，能正面击败暴食元帅吗？就算再沉迷享乐，那家伙也早已进入圣域了啊。”威廉摇摇头，对于查理的计划并不看好，一旦勇者战败，那这支军队也必然会遭到魔族的屠戮。
“我还是推荐歼灭魔族的军队，半个月…我有把握吃掉这支杂牌队伍。”
“他会来的，一定会的。”查理站起身，单手握在剑柄上，看得出态度十分坚决。
“你的那位朋友？”威廉脸上有些怀疑，他自然知道查理一直非常推崇的“朋友”便是克里斯，但勇者却从没见过这位神秘人物。
可如今约定的期限已过，那位所谓的“救星”却迟迟未现身，威廉从不喜欢把希望寄托在别人身上，更何况他是这支远征军的统帅。
“除非他已经进了圣域，不然我实在不看好你的计划，老朋友…”
查理刚准备开口，帐篷外却忽然传来了一阵急促的脚步声。传令兵气喘吁吁地跑进主帐，重重趴在了地上。
“虫族，虫族来袭营了！！”
查理站起身，迅速扶起这名士兵，脸上却浮现出一丝笑容，“我们知道了，不用担心，你先去休息吧…”
查理在军中的亲和力，甚至要比威廉还高。即便是那些素不相识的士兵，查理也总是会做到恰到好处的关心。
但这支军队里，最重要的主心骨，却并不是他…
“终于来了…呵呵”威廉嘴角勾出一抹微笑，他那本就从容自信的面容中，忽得闪过一丝戾气。
“走吧？一起去看看？”威廉拍了拍查理的肩膀，自顾自地走出了帐篷。后者站在原地摇摇头，这才略有无奈地跟了上去。
……
细碎的声响被风雪掩盖，鲜血泼洒在洁白的冰面与积雪上，又很快被冻住。满身细长绒毛倒刺的大个跳蚤正密密麻麻涌向营地，它们身体圆长，细长的尖嘴能够轻松打穿坚实的冰面。
“上啊！上啊！吸干那群人类的血！”刚刚咬死一名人族士兵的大跳骚站在雪地上，挥舞着那些轻便锋利的附肢。
格里菲斯此时十分畅快，他忽闪着背后的翅膀，看着面前被砸了个稀巴烂的人族营地，被几丁质甲片覆盖的脸上充满了兴奋。
这群人类居然敢主动进攻魔族！简直是没了天理！数百年来，生活在王国西北边境的虫族们，经常成群结队地袭扰屠戮附近的人族村镇，抢来那些肥美可口的食物。
可如今那些懦弱的猎物们，竟然敢主动进攻？格里菲斯早就怒不可遏了，那个懦弱的大臣却不许自己进攻！
格里菲斯等待了几天，可得到的结果却是那些被临时抓来的哥布林与狗头人，几乎冻死了大半，他也终于对这群低等魔族失去了耐心。
只有适应环境者，才能生存！弱小就应该被淘汰，他的部族与军队，绝对是这片雪原的王者，因为这里可是它们的地盘啊！
这些跳蚤每只都约莫有五分之一正常人的高度，它们的速度极快，身形轻便，连积雪都不会踩塌，眨眼间便突破了营地栅栏。几名试图回击的士兵在捅死两只便被虫群淹没！
“雪跳蚤？冰虫！”查理站在另一处营地的瞭望塔上，眯着眼睛看着那数不尽的虫潮，在大量跳蚤的队伍中，时不时就能看见几只接近十米长的粗壮冰虫在雪层里上下翻滚蠕动，“还有雪地蜘蛛！”
“好家伙！巴尔可是下了血本啊！哈哈哈。”查理脸上没有慌张与不安露着一丝惊喜，兴冲冲地看着身边这位老朋友，他知道…那些虫族已经掉进了威廉布置的陷阱…
“胜利往往属于更有耐心的人…”威廉站在瞭望塔上，目之所及前方的数个营寨都被虫潮彻底冲垮。
勇者忽得拔出腰间的金色巨剑，高高扬起一瞬间耀眼且神圣的光芒顿时包裹了整片荒原。
“当然…也离不开团结与帮助。多亏了你的物资，查理…”
火星飘荡，不知是从何处开始，亦或是到处都是…七八座营寨中瞬间炸开无数道烈焰，大地都在震颤。
熊熊爆燃的火焰在虫群中滋啦作响，这些擅长雪地环境的虫族，几乎一点就着，因为它们没有什么对火焰的抗性，反倒披满了厚实的绒毛与油脂。
火焰的确是虫子的克星，可威廉却并不会完全指望烈火。厚实的积雪在高温的炙烤下，迅速气化，一丝丝咔嚓的响声逐渐在火势蔓延的虫族大军中不经意地响起。
冰面被炸开了！
远征军所扎营的位置，原先是一处山谷。勇者早早便侦查到了地下的枯水道，并将其扩宽封堵做了些准备。
随着最初的裂纹浮现，无数碎冰向周围崩解，雪跳蚤也好，巨大的冰虫也罢，全都和冰块一同跌落下去。
“可以收尾了！”威廉从怀里取出一块巴掌大的绿色水晶，放在嘴边轻声吩咐道。
王国士兵们迅速从山头的背阴处杀出，截断了虫族大军的屁股。训练有素的士兵们身上看不出任何光晕，但却出手老辣，只是片刻时间便完成了合围，将虫子们驱赶向不断碎裂的大坑中。
格里菲斯猛然挥动双镰，贯穿了一名士兵的胸膛，他愤然地看着陷入大坑的同族，尖锐的口器发出阵阵嘶鸣。
“狡猾的人类！混蛋！”格里菲斯不断咒骂着，但下一刻，一声金属碰撞的声音忽得在背后响起，他身形一顿满脸古怪地转过头。
那名被刺了对穿的人族士兵，胸口不断涌出鲜血，但他扔奋力挥动长剑，砍中了虫族统领的腿部。
怎么可能？他早就应该死了才对！
格里菲斯看着那士兵身上可怖的伤口，忽然一道黑芒闪过，将那士兵的脑袋削了下了。
无头的尸体颤动了片刻，这才重重倒下。
格里菲斯忽然回过来神，他迅速看向周围，同样的事情不断在附近上演。这些人族士兵一个个悍不畏死，就算受了致命伤也仍在战斗，反倒是混乱的虫族军队，被节节压制。
“可恶…是勇者的力量吗？”格里菲斯眯起眼，看向了高台上那闪耀的金光，愤然挥动双翅，几名随行的精锐也同样腾空而起。
………
“背负着别人的希望，并不是件好事儿…”威廉笑吟吟地看着自己的老朋友，忽然开口说道，“你总是把一切都背到自己身上，早晚会垮掉的。”
“不，我是勇者…保护好同伴，带领人族复兴是我的责任。”
“这个世界不需要守护者，一个人的力量再强大也始终有极限…总有一天，你会遇到解决不了的对手，那时又如何保护得了所有人呢？”
威廉看着天边那逐渐放大的黑点，慢慢眯起眼睛，仍旧在和查理闲谈，“我并不是在否定你，只是当你把人们护在身后，背起那些希望时，也剥夺了他们进取的自由，呼……这个世界需要的是变革，是浪潮！”
“从来就没有什么救世主，不…或者是，每个人都是救世主，在这场为了生存的战争中，无论多么弱小，只要拼尽全力战斗到底，那…”
“他就是勇者！就是英雄！”
十多只黑点从半空中俯冲扑向了瞭望塔里的威廉，格里菲斯一眼便瞅准了那名淡然的金甲男子，忽得扬起巨镰准备接着冲锋割下那勇者的脑袋！
忠诚与信仰的勇者！趁他发动能力陷入虚弱，必须先干掉他！
威廉看着袭来的虫族统领，脸上没有任何慌乱与畏惧，他只是静静站在原地，没有丝毫后退的打算。
“去死吧勇者！”格里菲斯的速度极快，在漫天风雪中好像黑色的死神。那如闪电般的冲锋无可阻挡地撞进了简陋的瞭望塔。
爆裂的金光如同密集的大网，在格里菲斯反应过来之前从他的身体中穿过。他忽得被打断了势头，跌落在威廉面前。那扬起的镰刀状前肢还保持着冲锋的势头。
“怎，怎么可能…”雪原虫族的统领只来及说出半句话，身体便碎成了数十块，腥臭恶心的气味瞬间铺满了整座瞭望高台。
而在他身后的那些精锐随从，也无一幸免同样步了头目的后尘。单手持剑的查理半蹲在地上，这才慢慢站起身擦了擦剑上的污渍。
“你还真是只动嘴不动手啊，人家都砍到你脑袋上了也不后退一下？”查理脸上满是无奈，厌恶地看了下这些被他斩杀的虫族精锐。
“我把力量分给了所有为信仰而战的‘勇者’，就算让我还手，肯定也打不过吧？”威廉此时又恢复了平常淡然的模样，语气中似乎还有些委屈，“再说了…”
“有你在旁边，我怎么会有事呢？”