贞观七年，末。
大雪纷纷。
忙碌了一整年的大明王廷也算是难得的清闲了下来。
不过随着新年将近，日月山倒是愈发的热闹了起来。
家家户户都在置办年货。
比起往年，今年的大明倒是多了几分年味儿。
这也正常，在往年的时候，虽然没有饥寒之危，但大明初立、群敌环伺，老百姓还是有些危机意识的。
可今年不一样了，大明王廷俨然已经成为了西北这片土地上新兴的霸主，百姓的心气儿和民族的自信，就是在国家一步步强大起来的过程中，逐渐塑造起来的！
除夕前日，李承乾带着宫中的众人一道出了王宫，如同普通人一般，在街市上大肆的采买。
年前的这几日，街上多了许多货郎，或挑或推，走街串巷，贩卖着不知道他们从何处弄来的稀奇古怪的玩意儿。
从家里日常生活所需的针头线脑，到适合孩童嬉闹的刀枪棍棒，总之乱七八糟的东西应有尽有。
当然，也有不少妇人做着各种的零食糕点穿插其中，引得无数孩童争先恐后地围了上去。
真就是好一副盛世太平的景象。
“明王哥哥，我能不能去转转？”走着走着，侯氏从后面窜了上来，一脸期盼地说道。
李承乾还没做反应，一旁的契苾琳娜也动了心思：“我也想去转转。”
她们以前在家里虽然都被宠溺得不行，但毕竟是女孩子，可没这机会。
李承乾扭过头一看，别说她们，长乐、武媚、慕容婉秋哪怕是苏亶和魏叔玉这两最守规矩的家伙都明显动心了。
“想去都去。”李承乾见状笑道，“我在长明酒楼等你们，记得正午十分到长明酒楼用膳就行。”
一听李承乾这话，众人顿时一喜。
当即，几人你拉着我，我拉着你，便匆匆离去。
见众人都走后，魏叔玉和苏亶两人却还在原地，李承乾笑道：“怎么，你们两人不想去转转？”
“回兄长的话。”魏叔玉倒是老实，直接说道，“叔玉想去，但叔玉要保护兄长。”
李承乾笑着摸了摸他的头，倒也不拆穿他的心思。
至于苏亶，倒是没多言，她性格就是如此。
对此，李承乾也不劝，给刘三使了个眼色，刘三当即就带人追了上去。
虽然在日月山，李承乾不怕有人对长乐她们做什么，但该有的措施却是不能少。
当即，李承乾几人继续在街上溜达。
一路上，不少人见到李承乾都主动问安。
对于日月山的百姓而言，尤其是日月山最早的那批百姓，对李承乾都不陌生。
而且，李承乾也经常出宫，大家都知道他的规矩，倒也没有人真如同看猴子一般围上来。
不过他们的热情自然是难免的。
等李承乾到长明酒楼的时候，尉迟宝林带来的那些麾下双手都抱满了东西，其实这些东西算不得多贵重，但真要说起来，的确是大明百姓的一片心意。
“那就是明王殿下？”酒楼外，刚好看到这一幕的人好奇地问道。
如今的日月山，每天都会涌进很多人，有大明王廷的，也有周边各国的。
“那可不是。”有人笑道，“在日月山，除了明王谁还能受如此拥戴？”
“他就这么出宫，也不怕遭遇刺客么？”那人好奇地说道，“我听闻，之前在大唐的时候，明王殿下就遇刺过，殿下是真的心大啊！”
“遇刺？”路过的一大明百姓闻言，一脸诧异地问道，“你是说在日月山行刺我们殿下？你要不试试！”
“别别别。”那人急忙说道，“我可不敢。”
他发现就在刚刚，围上来的人一个个目光不善地看着他，那感觉仿佛就是他但凡说错了一個字，这些人就会一拥而上一般。
事实上他想岔了，就在他话音落下之际，好几个糙汉就凑了上去。
“我管伱敢不敢，居然胆敢在日月山说什么行刺我家殿下，这就跟我去官府！”说着，几人就把他摁在了地上。
那人都愣住了，连连求饶。
可这些家伙才不管这些，既然有这个苗头，他们就直接将人送到官府好了，至于是不是，无所谓。
反正在日月山但凡流露出一点儿对李承乾的恶意，他们都会这么干。
不说别的，单单是为了维系他们如今优渥的生活，他们就不会允许任何人伤害李承乾。
换句话说，李承乾在日月山的民心，是真的稳。
恰巧看到这一幕的卢正卿，摇了摇头，倒也没有多言，在日月山这么久，这种事儿他已经是见怪不怪了。
酒楼里，李承乾正坐在二楼询问酒楼最近的情况，尉迟宝林便进来将刚刚发生的事儿说了一遍。
“无妨。”李承乾闻言，也不过一笑了之。
挥了挥手，打发掉了酒楼掌柜，李承乾笑道：“宝林，你观今年的老百姓与之去年相比，可有了什么区别？”
“区别？”尉迟宝林有些不解，想了半天，摇了摇头，道，“末将愚钝，实在想不明白。”
李承乾笑了笑，也不解释。
坐了没多会儿，长乐等人终于回来了。
看得出来，众人都很高兴。
看着众人买回来的那些稀奇古怪的物什，李承乾也没管，只是看了刘三一眼，见刘三微微点了点头，这才说道：“你们看还想吃点儿什么。”
等众人吃得心满意足之后，李承乾等人这才起身回宫。
今天，他就是带着这些家伙出来转转的。
“殿下，张将作求见。”
刚刚坐下，袁公公便走了进来。
李承乾点了点头。
“参见殿下。”不多时，张二牛便走了进来说道，“之前殿下交代的东西，已经做好了。”
“嗯？”李承乾一愣，他这段时间也是够忙的，都快忘了自己交代张二牛做过什么了？
“给大唐皇帝陛下的寿礼。”张二牛补充道。
一说到这个，李承乾想起来了，当即问道：“全都做好了？”
“做好了。”张二牛道，“殿下要不要去看看？”
“走，这就去看看。”对于这个，李承乾还是很看重的。
等李承乾验收过后，当夜，李承乾就派人将此物送往了长安，说实话，他是真想跟着去长安看看，看看李二看到这份寿礼的时候，该是什么表情。
工艺，不管大唐怎么改革，想抹平一千多年文化的差距，根本就是在做梦。
……
贞观七年，除夕。
整个日月山上上下下都在一片欢快的氛围之中。
家家户户都在庆祝，纵使是那些客居大明的商贾，也在欢庆。
大明宫中，李承乾特意在今日宴请了所有在京的官员。
当然，纵使是除夕之日，也是有人欢喜有人愁。
就好比此时的苏毗王芒波杰孙波。
好在他苏毗不过汉人的除夕，否则还真就是一个好年都过不了了。
“吐蕃还没退兵？”芒波杰孙波一脸苦闷地问道。
“回殿下。”有人当即回道，“看这局势，他们些微一段时间是不会退兵的。”
听麾下这么说，芒波杰孙波一拳头就砸在了身前的桌案之上，不解的抱怨道：“松赞干布他疯了不成？这冰天雪地的，非要打这持久战？难道他麾下将士的命就不是命？”
虽然没有明文规定他们不能在冬天打仗，但在冬天打持久战，还真就少见，所以芒波杰孙波才是一脸的不解。
关键是，这冰天雪地的一场持久战下来，战死的估计还没冻死的多！
“殿下，吐蕃此举怕是有什么深意啊？”麾下说道，“松赞干布这人虽然年轻，但能在短时间统领吐蕃众部，绝非泛泛之辈。”
听他这么说，芒波杰孙波更是一肚子火。
这个他还不知道？
关键是知道也没用，他想不明白松赞干布这么做的目的究竟是什么。
这才是让他恼火的。
“其实殿下不用忧心，就算松赞干布要和我们打持久战，我们跟他们熬就是。”有麾下说道，“总的来说，我们有军械之优，又有大明的支持，总是要比他们能熬一些，他无外乎就是想在气势上碾压我苏毗，但我苏毗的勇士岂是贪生怕死之辈？
现在，我们比的就是谁更能熬，更能坚持，只要坚持到最后的人，才能笑到最后。”
他这话倒是没错，不管这仗怎么打，还真就是坚持到最后的人才能笑到最后。
这可能也是芒波杰孙波此时唯一能安慰自己的了。
“通知众将士，此战，不退！”芒波杰孙波想了想，也只能如此说到。
他也想看看，到底谁才能坚持到最后。
“殿下，大明使团来了，就在十里开外。”就在这时，有麾下来报。
芒波杰孙波闻言一惊，当即说道：“快，准备酒宴，本王要亲自宴请大明使团。”
对于大明王廷，芒波杰孙波的态度很是鲜明。
虽然他知道自己可能被李承乾给利用了，但没办法，在没有解决掉吐蕃这个世仇之前，那大明王廷就只能是友非敌。
他们苏毗和吐蕃之间的仇恨是不可调停的，这一点儿，谁也无法改变。
另一边，使团之中，王玄策也是忧心忡忡。
此番出使，他还是有些担心的，毕竟苏毗已经北上犯边了，一个处理不好，他们整支使团都将葬送于此。
你说怕死吧，他也怕，但他更担心的是此番处理不好，使得大明边境不稳。
作为一个读书人，还是一个少年读书人，血性还是有的。
至于他们是怎么摸过来的，这其实也简单，虽说苏毗北上犯边了，但大明进入苏毗的地界，可不是只有那么一条路。
而且，李承乾还派了马业这个斥候头子来配合他，想要不知不觉的进入苏毗，还真没废什么功夫。
“苏毗王的人应该是发现我们了。”就在这时，马业放下手上的望远镜说道，“不过也不用紧张，这离苏毗王的王帐应该也不远了，被发现也正常，接下来，就要看看苏毗王到底是什么心思了。”
王玄策一听他这么说，当即就点了点头，道：“所有人，将大明的旗帜给我扬起来，另外，马将军，派人通知苏毗王吧，大明使团造访。”
他也想用这种方式试一试芒波杰孙波。
马业当然明白他的意思，微微抬手，只不过一个向前的动作，便有人立马快马而出。
“所有人戒备，若是苏毗王铁了心要和我大明为敌，那就先下手为强。”马业冷哼了一声，“纵使是死，那也要从他们身上撕下一块肉来！”
虽然来之前，李承乾说过，此行可能并没有那么危险，但众人还是做了最坏的准备。
不过他们的准备显然是多余的，没多会儿，芒波杰孙波的人就来了，一脸笑意地说道：“原来是王侍郎，我家殿下听闻大明的使团前来，已经备下了酒宴，王侍郎还请随我而来。”
说起来，他也有些好奇，为何这大明使团看上去怪怪的？
不过王玄策他认识，因为之前大明开国的时候，他就是负责出使大明的官员。
芒波杰孙波之所以派他来，也是怀疑这支大明使团是不是有诈，毕竟事前他一点儿风声都没听到。
王玄策心中疑惑，看着反应不像有诈，看了一眼马业，见马业点了点头，这才说道：“请。”
他们的任务本就是出使，到了这一步，确实没有拒绝的道理。
说罢，众人便跟了上去，当然，马业等人却从未松懈过。
只要察觉到了不对，纵使敌众我寡，他们虽然没把握全身而退，但绝对能让这些家伙喝上一壶。
没多久，众人便来到了芒波杰孙波驻扎的营地。
该说不说，芒波杰孙波的确是给面子，甚至都亲自出营相迎。
当然，他不是给王玄策面子，而是听麾下来报，说是使团中还押送着数量大车，虽然被篷布遮着看不清是什么，但显然是大明的一点儿心意。
“外臣王玄策，见过苏毗王。”王玄策当即躬身道，“外臣冒昧而至，还请苏毗王见谅。”
“哼。”芒波杰孙波还没言语，其麾下便有人冷哼道，“既然知道冒昧，为何不事先通知，若非是我苏毗和大明向来友好，突见一支精锐出现在我苏毗王帐十里之外，早就将尔等斩杀于此了！
难道，这就是你大明的礼仪不成？”
他这话倒也所言非虚，纵使和大明关系还不错，但不管是之前还是现在，他们也的确是做好了随时歼灭这支使团的准备。
毕竟，王玄策他们的到来，确实有几分不速之客的意思。
“你倒是怪上我大明了？”王玄策也是不甘示弱，冷声道，“若非你苏毗，我大明岂会如此？
今日，我来，就是相信我大明和你苏毗是友非敌，若非如此，今日来的便不是我王玄策，而是我大明的无双勇士！”
“放肆！”有人怒喝道。
他一声怒喝，众将士顿时举起了各自的兵器，一时间，火药味十足！